IRLANDE : Comté de Donegal, 4 jours d’escapade avec Sidonie du blog Le Bon Eire !11 min read

Aujourd’hui, LA VIE EST CELTE met le cap sur le comté irlandais le plus septentrional de l’île : le Donegal ! 
En cette période inédite, particulière et (surtout) longue, LA VIE EST CELTE vous invite à prendre part à cette merveilleuse échappée dans les terres sauvages… depuis le confort de votre canapé ! 🙂
Ne tardons plus et partons ensemble à la découverte de cette contrée authentique et préservée ! 🙂

Mais nous ne partons pas seuls… ! 😉
L’itinéraire a été préparé minutieusement par notre amie, Sidonie, Travel Planner à Dublin, guide certifiée par Fáilte Ireland et auteur du blog Le Bon Eire ! 🙂
Véritable passionnée d’Irlande, Sidonie transmet son amour du pays aux voyageurs !
Et j’en suis certaine : vous tomberez amoureux de l’île d’Emeraude au cours de ce fabuleux séjour ! 😉

Sidonie :
« En route pour le Donegal !
Je vous présente aujourd’hui un de mes comtés préférés en Irlande ! 🙂
Sa nature sauvage et son côté intact vous fera également succomber !
Je vous ai concocté un petit itinéraire de 4 jours. 😉

Le comté de Donegal fait partie de la province Ulster.
Celle-ci regroupe tous les comtés de l’Irlande du Nord + Cavan, Monaghan et Donegal pour la République d’Irlande.
Lors de votre séjour dans le Donegal, prévoyez avec vous des livres sterling, vous serez amenés à passer en Irlande du Nord et pourquoi pas, à vous y arrêter ! 😉 »

C’est parti ! 😉

Jour 1

* Matin *

Départ de Dublin.
Vous prenez la direction du Donegal mais avant cela, nous nous arrêterons à Derry / Londonderry, en Irlande du Nord, pour y passer le reste de la journée ! 🙂
Derry est utilisé par les Républicains à la ville (ceux en faveur d’une île unifiée, une seule et même République d’Irlande) et Londonderry est le nom donné par les Loyalistes (ceux en faveur du Royaume-Uni et des 26 + 6 comtés).
La ville est notamment connue pour les nombreux évènements qui ont eu lieu pendant la période des « Troubles » et surtout, Bloody Sunday.
C’est après cet évènement que le groupe U2 a écrit la chanson Sunday Bloody Sunday (à ne pas confondre avec le Bloody Sunday de 1920 qui s’est passé à Croke Park, à Dublin).
Derry / Londonderry est surnommée la Ville Vierge (Maiden City) à cause de ses murs d’enceinte intacts ! 

Vous y arriverez aux alentours du déjeuner.
Le temps de route entre Dublin et Derry / Londonderry est estimé à 3h15.

Recommandations pour le déjeuner : Granny Annies ou Primrose on the Quay ! 🙂

* Après-midi *

Profitez maintenant de l’après-midi pour vous familiariser avec la ville et son histoire.
Mes conseils pour vos visites : le musée de Free Derry (Museum of Free Derry – entrée payante), situé dans la ville basse, plus connu sous le nom de Bogside.
C’est le quartier républicain et catholique de la ville, connu pour la Bataille du Bogside qui a eu lieu en août 1969.
Cette altercation a généré l’apparition du Free Derry (le mur où est inscrit « You are now entering Free Derry ») et la venue de l’armée britannique, en Irlande du Nord. 

Après votre visite au musée, baladez-vous dans le Bogside et découvrez les murals (peintures murales).

Vous pouvez ensuite retourner dans la ville haute et faire le tour des murs d’enceinte de Derry.
Si vous vous intéressez à l’histoire de la ville, une exposition gratuite est disponible au Guildhall, et si vous souhaitez plus d’explications, vous pouvez visiter le Tower Museum (entrée payante).

Vous dormirez une nuit à Derry / Londonderry.

Recommandation pour le dîner : Browns in Town.

Jour 2

* Matin *

Ce matin, départ pour Malin Head, la pointe la plus au nord de l’Irlande, située au bout de la péninsule Inishowen. 🙂
Le trajet durera environ 1 heure. 
Une fois arrivés, prenez en plein les yeux avec l’océan à perte de vue. Par beau temps, vous pourrez apercevoir le phare de l’île Inishtrahull et même les montagnes d’Ecosse ! 
La tour de Malin Head a été construite au 19ème siècle lors des guerres napoléoniennes.
En effet, les anglais redoutaient une attaque par l’Irlande.
Par la suite, la tour a également été utilisée comme tour de radio pour l’entreprise Marconi, spécialisée dans les transmissions radiophoniques, notamment transatlantiques.
Si vous venez dans ce coin pendant la saison des aurores boréales, par temps clair et dégagé, vous pouvez en apercevoir à Malin Head !
Prenez maintenant la route pour redescendre la péninsule d’Inishowen.
Sur la route, arrêtez-vous sur la plage Five Fingers Strand. 😉
Elle fait partie des plages avec les dunes les plus hautes d’Europe.
Reprenez ensuite la route pour Glenevin Waterfall.

Recommandation pour le repas du midi : Nancy’s Barn Ballyliffin.

* Après-midi *

Après le repas, dirigez-vous vers la cascade Glenevin. 🙂
Reprenez ensuite la route via le Gap of Mamore où vous pourrez vous arrêter pour prendre des photos.
Continuez la route vers Grianan of Aileach, un fort circulaire datant du 6ème-7ème siècle.
Ce ringfort était la place forte et le centre du Royaume de Aileach.
Il fait partie des anciens sites royaux d’Irlande ,comme Cashel dans le comté de Tipperary ou Rathcroghan dans le comté de Roscommon.
Vous aurez également une vue sur les Lough Swilly et Foyle mais également la péninsule de Fanad. 🙂
Dernière étape : Letterkenny, ville étape où vous dormirez pour une nuit.
En arrivant à Letterkenny, vous pouvez découvrir le quartier de la cathédrale et le centre.

Recommandations pour le repas du soir : Brewery Bar and Restaurant ou The Lemon Tree Restaurant.

Jour 3

* Matin *

Ce matin, vous vous dirigerez vers la péninsule de Fanad pour visiter le phare de Fanad Head ! 🙂

Ce phare est toujours en état de marche et a été élu un des plus beaux phares du monde !
Sa construction a débuté en 1815 et s’est terminée 2 ans plus tard.
La décision de construire un phare à cet endroit a été prise après le naufrage du HMS Saldanha en 1811.
Si vous restez plus de deux nuits dans la région, vous pouvez également dormir dans la maison du gardien. 

Revenez ensuite sur vos pas pour vous rendre au parc national de Glenveagh. 🙂

Recommandation : Café dans le Parc National de Glenveagh.

* Après-midi *

Profitez du parc national pour le début de votre après-midi, marchez jusqu’au château de Glenveagh que vous pouvez visiter (entrée payante). 🙂
Profitez également d’une balade dans les jardins du château ! 
Reprenez ensuite la route pour vous diriger vers l’aéroport du Donegal !

Sur la route, vous passerez devant le Mount Errigal, c’est la plus haute montagne de la chaîne des Derryveagh ! 😉
Prenez le temps de vous arrêter à Dunlewey sur la route.
Là, vous pourrez découvrir l’église abandonnée de Dunlewey, incendiée lors de la guerre d’Indépendance d’Irlande entre 1919 et 1921.
Mais cette église est aussi considérée comme le Taj Mahal du Donegal.
En effet, elle a été construite par Jane Smith, alors veuve de James Russell, décédé en 1848 à Dunlewey. 

Après ce petit interlude, vous pourrez vous remettre en route vers l’aéroport du Donegal.
En 2020, et pour la 3ème fois d’affilée, il a été élu 3ème au classement de meilleure piste d’atterrissage dans le monde !
Baladez-vous sur la plage qui longe la piste d’atterrissage et vous comprendrez pourquoi l’aéroport a cette place au classement ! 😉
Vous terminerez la journée à Dungloe.

Recommandation pour le dîner : McCafferty’s Bar & Restaurant.

Jour 4

* Matin *

Déjà la dernière journée dans le Donegal ! 🙂
Aujourd’hui, vous découvrirez les secondes plus hautes falaises d’Europe : Slieve League (Sliabh Liag) !
En arrivant à la plateforme d’observation, vous aurez une vue panoramique sur ces falaises et elles sont gratuites !
Reprenez la voiture pour vous diriger vers la ville de Donegal.

Recommandation pour le déjeuner : Ahoy Café Killybegs.

* Après-midi *

Dernière étape de votre itinéraire dans le Donegal : Donegal Town. C’est la capitale du comté.
Là-bas, vous pourrez visiter son château (entrée payante), typique des châteaux Irlandais, une tour carrée appelée Tower House (Maison Tour).

Vous pourrez également vous balader en longeant la baie de Donegal pour aller jusqu’à l’abbaye de Donegal (ruines).
Donegal Town avait également une Workhouse, ces maisons étaient surtout utilisées et remplies pendant la période de la Grande Famine.
Celle-ci n’existe maintenant plus à Donegal, mais elle était située à la place de l’hôpital et du cimetière de la Grande Famine. 
Si votre journée est passée rapidement, profitez-en pour aller au Lough Eske, et régalez-vous autour d’un Afternoon Tea au Lough Eske Castle. 🙂
La nuitée se fera à Donegal Town. 

Recommandation pour le dîner : The Blueberry Tea Rooms and Restaurant.

Si vous désirez passer plus de temps dans le Donegal, vous trouverez ci-dessous une carte interactive avec tous les points d’intérêts du comté, mais également des endroits où dormir et où manger !

J’espère que vous avez apprécié ce voyage riche en découvertes ! 😉

Rendez-vous la semaine prochaine pour faire plus ample connaissance avec Sidonie ! 😉

Vous ne pouvez pas attendre et avez déjà envie d’en savoir plus sur notre guide ? 🙂

Site web : https://www.leboneire.com
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Un immense merci à elle pour la préparation de ce magnifique périple au coeur du Donegal ! 🙂

N’hésitez pas à laisser vos appréciations en commentaires et à partager vos coups de coeur du comté de Donegal ! 😉